Панічна атака може виникнути раптово й викликати відчуття сильного страху, втрати контролю чи навіть загрози життю. Вони тривають від кількох хвилин до пів години.

У такі моменти людині буває складно зрозуміти, що саме з нею відбувається та як собі допомогти. Адже симптоми панічної атаки часто сприймають, як небезпечні для життя.

Що таке панічна атака?

Панічна атака – це раптовий інтенсивний сплеск тривоги або страху, який супроводжується інтенсивними фізичними симптомами та психологічними змінами. Вона виникає без очевидної загрози та зазвичай досягає піку протягом кількох хвилин.

У Вікіпедії панічну атаку описуєть, як раптовий напад сильного страху чи дискомфорту, що супроводжується фізичними проявами. 

Загалом це визначення відповідає сучасним підходам, однак важливо розуміти: панічна атака — це не лише “напад страху”, а складна реакція нервової системи, у якій поєднуються фізіологічні, емоційні та когнітивні процеси.

Важливо: якщо панічні атаки повторюються, виникає постійне занепокоєння щодо їхнього повторення або людина починає змінювати свою поведінку, це може свідчити про наявність панічного розладу — підвид тривожних розладів або синдром, який потребує уваги фахівця.

Також інколи потрібен тест на панічні атаки для первинної оцінки стану.

Основні причини появи панічних атак

Панічні атаки: причини зазвичай виникають не поодиноко. Напади можуть бути спровоковані поєднанням кількох факторів, навіть без видимої причини:

• біологічних (стан нервової системи, гормональні особливості, захворювання);
• психологічних (тривожний темперамент, схильність до катастрофізації, труднощі з перенесенням невизначеності);
• поведінкових (спосіб життя, хронічний стрес, вживання речовин).

З погляду когнітивно-поведінкової терапії, панічну атаку підтримує так зване “порочне коло тривоги”, що можна побачити на циклі зверху. 

Викликає панічні атаки часто звичайний тригер: 

• зовнішнього (стрес, перевтома);
• внутрішнього (“шум тіла” — наприклад, серцебиття).

Далі запускається ланцюг реакцій:

• думки: катастрофічна інтерпретація (“це інфаркт”, “я помру”, “втрачаю контроль”);
• тіло: посилення фізичних симптомів і гіперфокус на них;
• поведінка: уникнення, перевірки, “захисні дії”. Наприклад, людина, яка боїться серцевого нападу, може уникати фізичних навантажень або постійно носити з собою ліки “про всяк випадок”.

Так формується “страх страху”, який здатен підтримувати панічний розлад у довгостроковій перспективі.

Наскільки шкідливі панічні атаки?

Самі по собі панічні атаки не несуть загрози для життя, хоча часто сигналізують про перевантаження нервової системи. 

Однак вони можуть: 

• значно виснажувати;
• формувати уникання;
• обмежувати життя;
• сприяти розвитку інших розладів, зокрема так може розвиватися депресія (іноді навіть важка депресія та суїцидальна поведінка)

Іноді панічні атаки можуть бути частиною іншого розладу, тому важливо виключити медичні причини. 

Тут може допомогти сімейний лікар, а за потреби варто звернутися до психіатра або клінічного психолога.

Які бувають типи панічних атак?

Найчастіше виділяють такі типи: 

1. Несподівана (спонтанна) 

Цей стан виникає раптово, без очевидної причини, коли людина відчуває наростання сильного страху аж до суб’єктивного відчуття повної втрати контролю. 

2. Ситуативна

Пов’язані з певними обставинами або фобіями — наприклад, агорафобією. 

3. Панічна атака вночі

Панічні атаки вночі виникають під час сну різким пробудженням, супутнім сильним серцебиттям, задухою та відчуттям реальної небезпеки. 

Іноді також говорять про типові (з вираженими фізичними симптомами) й атипові (з домінуванням дереалізації чи деперсоналізації).

Як розпізнати панічну атаку: головні ознаки

Основна ознака — це раптове поєднання сильного страху та фізичних симптомів, які досягають піку протягом кількох хвилин без реальної загрози життю. 

Часто такий стан лякає людину настільки сильно, що вона може думати про інфаркт, інсульт або інший небезпечний стан.

Про панічну атаку можна говорити тоді, коли є щонайменше 4 із таких симптомів: 

• прискорене серцебиття (тахікардія);
• пітливість;
• тремтіння;
• відчуття нестачі повітря або задухи;
• біль або дискомфорт у грудях;
• нудота або дискомфорт у животі;
• запаморочення або переднепритомний стан;
• озноб або припливи жару;
• оніміння або поколювання (парестезії);
• дереалізація, деперсоналізація;
• страх втратити контроль або “збожеволіти”;
• страх смерті.

Тривалість панічної атаки: скільки вона зазвичай триває?

Згідно з сучасними науковими даними, відповідно до Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders 5-TR (DSM-5-TR), зазвичай панічна атака триває від 5 до 20 хвилин. Хоча суб’єктивно це може відчуватися значно довше. 

Важливо: панічна атака завжди минає, навіть якщо здається, що це “ніколи не закінчиться”. У деяких випадках залишкове відчуття тривоги чи виснаження може тривати ще певний час після завершення нападу.

Типові симптоми при панічних атаках

Симптоми панічної атаки можуть бути і фізичними, і психологічними. Найчастіше людей турбує: 

• сильне серцебиття;
• тремтіння в тілі;
• задишка;
• відчуття нестачі повітря;
• страх смерті;
• запаморочення;
• відчуття втрати контролю;
• нереальність того, що відбувається.

Саме так відчувається панічна атака. Симптоми та їхня інтенсивність можуть відрізнятися, залежно від людини та ситуації.

Фізичні прояви панічної атаки

Панічна атака — це реакція нервової системи на уявну небезпеку. У цей момент активується механізм “бий, тікай або завмри”. Організм викидає адреналін, і тіло переходить у “режим тривоги”. 

Можливі фізичні симптоми панічних атак: 

• серцебиття;
• утруднене дихання;
• запаморочення;
• напруга в тілі;
• дискомфорт у шлунку;
• іноді — непритомність.

Ці відчуття можуть бути дуже інтенсивними, але панічна атака не є небезпечною для життя.

Емоційні та психологічні реакції під час паніки

Під час панічної атаки емоційні реакції —наприклад, відчуття страху та триваги — можуть бути навіть сильнішими, ніж фізіологічні. Вони створюють відчуття, що ситуація виходить з-під контролю.

Можливі прояви: 

• тривога, сильний страх або відчуття неминучої небезпеки;
• думки через спотворену призму катастрофізації: “я помру”, “я втрачаю контроль”;
• дереалізація та деперсоналізація;
• бажання втекти, сховатися або уникати певних місць у майбутньому.

Важливо: ці реакції є частиною тривожної системи, від панічних атак не помирають.

Чим панічна атака відрізняється від інших станів?

Під час панічної атаки людина може думати, що переживає небезпечний для життя стан — наприклад, інфаркт або втрату свідомості. Через схожість симптомів паніку часто плутають із фізичними захворюваннями чи сильним стресом. 

Однак панічна атака має свої характерні особливості, які допомагають відрізнити її від інших станів.

1. Від інфаркту
   При інфаркті біль зазвичай триваліший і пов’язаний із фізичним навантаженням, а також може віддавати в руку чи щелепу.
2. Від звичайної тривоги
   Тривожність наростає поступово, менш інтенсивна й може тривати годинами або навіть днями.
3. Від соматичних захворювань
   Обстеження не виявляють серйозної патології.

Але при появі симптомів вперше важливо не займатися самодіагностикою та не вживати жодні препарати. Натомість краще звернутися до лікаря, щоб виключити фізичні причини поганого самопочуття.